industria petroquímica: aumentar el valor de los activos existentes

Las turbulencias geopolíticas, combinadas con la presión de la transición para abandonar los combustibles fósiles, están creando una incertidumbre sin precedentes para las empresas petroquímicas de todo el mundo. Se requieren decisiones estratégicas que influirán en la rentabilidad de las empresas durante años, incluso décadas.

Sin embargo, junto a las decisiones vitales relativas a las futuras opciones con bajas emisiones de carbono y la exploración de la innovación de las materias primas, las empresas también deben revisar urgentemente los procesos operativos actuales.

Se trata de un mercado impredecible, inspirado no sólo por las cambiantes pautas de la demanda, sino también por una Administración estadounidense que crea volatilidad sobre el comercio política comercial y de descarbonización. Para contrarrestar esta volatilidad y salvaguardar los márgenes, las empresas petroquímicas necesitan nuevos niveles de eficiencia y productividad, así como agilidad operativa.

Hasta la fecha, la mayor parte de la inversión se ha centrado en el aumento de la productividad manufacturera, aprovechando la automatización y la transformación digital para mejorar los procesos operativos de producción.

Los procesos heredados que utilizan carretillas elevadoras pueden requerir 45 minutos o más para cargar cada palé. Como resultado, los muelles de carga no pueden hacer frente al volumen adicional, lo que crea cuellos de botella en el proceso de producción mejorado y añade riesgos de seguridad para los trabajadores encargados de cargar los remolques. La producción adicional de productos, combinada con la presión de cargar manualmente volúmenes cada vez mayores, ejerce presión sobre el espacio, lo que aumenta el riesgo de accidentes, especialmente con carretillas elevadoras peligrosas.

En la gran mayoría de los casos, los edificios existentes no pueden ampliarse para añadir muelles de carga. Y aunque los centros pueden funcionar 24 horas al día, 7 días a la semana, utilizando hasta cinco turnos diferentes, contratar y retener a este personal sigue siendo un grave problema. La escasez de personal continúa, mientras que las empresas también se enfrentan al coste adicional del empleo.

Dado que el traslado a un nuevo emplazamiento no es una opción, las empresas petroquímicas necesitan aprovechar mejor las instalaciones existentes. Una vez mejorados los procesos de fabricación, la atención se centra ahora en el enorme aumento de la productividad de carga que puede lograrse mediante la carga automatizada.

La sustitución de la carga manual, lenta, costosa y de alto riesgo, por soluciones automatizadas transforma la eficiencia, mejora la seguridad de los trabajadores y reduce los costes. La carga de remolques puede realizarse en cuestión de minutos, con un mínimo de personal de carga y sin conductores de carretillas elevadoras. Esto mejora el rendimiento de la cadena de suministro de principio a fin. La erradicación de las carretillas elevadoras no sólo reduce los costes de los conductores, sino también los de mantenimiento, lo que añade más beneficios a la cuenta de resultados.

La automatización de la carga es un paso estratégico para garantizar operaciones predecibles y de alto rendimiento que reduzcan los cuellos de botella y maximicen la utilización de los activos. Un mejor control, la certidumbre y la reducción del riesgo de daños en los productos durante los procesos de carga y descarga suponen una transformación.

La certeza adicional de carga entrante y saliente puede alimentar una mayor productividad en todo el proceso de fabricación, garantizando que las empresas maximicen la inversión en la transformación digital de la fabricación.

Las soluciones de carga automática también pueden incluir el almacenamiento en búfer para optimizar aún más el flujo de material de salida. Mediante el almacenamiento en búfer, el proceso de carga se ejecuta carga por carga, tomando automáticamente las cargas de las unidades de producción y preparando de forma eficiente las cargas óptimas de los camiones en uno o varios muelles de carga.

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